記‧憶

申請台大歷史系 備審小論文（二）
當你讀一本歷史書，讀到書中的古人面臨重要的抉擇關頭時，請你這時立刻把書蓋上。好好想一想，如果你身處對方的位置時，你會如何決定？作什麼樣的決定？把一切都想清楚後，再把書打開，看看這個人物是怎麼做的，他最後作了什麼樣的決定？他的決定帶來的是成功或是失敗？原因何在？然後比較自己與古人，在選擇和方法上有何異同之處？請以800字為限，以實例說明你個人擁有的這種讀書經驗。

我閱讀的書是Suetonius的The Twelve Caesars。書中寫到尼祿十七歲就即位，但實權卻掌握在媽媽Agrippina手裡。尼祿將如何掙脫媽媽的管制？

前任皇帝Claudius在餐會上中毒而死，尼祿繼任皇帝。如果我是尼祿，考量媽媽的掌控力越來越強，我會推測是她為了爭權而謀殺Claudius。既然她已有為權殺人的前例，就有可能威脅我的權力及自由。然而，我不會貿然採取剷除她勢力的行動，因為羅馬帝國正值政權交替，人民對Claudius的死議論紛紛，也質疑我的領導能力，而在東方的帕提亞人蠢蠢欲動，對帝國造成威脅。以帝國的穩定性為重，我希望在老師Seneca指導下先安定政權，同時寫信或口頭與媽媽溝通，試圖要她放手；若勸導不成，我最後的手段是將她放逐。如此，既不過於泯滅人性，又可將她與羅馬的政治核心隔離。

看完書之後，我發現尼祿並未考慮其他因素，一心只求快速剷除禍害而謀殺母親。此行動對於尼祿的目標——鞏固權力而言，是否算是成功，可以從兩方面探討。短期而言，除去「心腹大患」的媽媽，削減「反對勢力」，固然可謂成功，然長期看來，權力困擾並未完全解除。書中提到，除了干預他所作所為的媽媽之外，他尚面臨眾多困擾：與他同輩且較具正當性的Britannicus之繼承問題；Octavia和Poppaea的婚姻抉擇問題；老師Secena對內政之介入；Piso,Vinicius及Boudica的叛亂以及羅馬大火……等。而背負弒母罪名的他比往常更加疑神疑鬼、惴慄不安；末期，當Galba起兵時，他已是眾叛親離，終得藉奴隸的幫忙自殺。

在「選擇」上，因年輕氣盛即為一國之君，不甘臣服母親大權之下，我與尼祿都認為應剷除母親勢力，但我們採取的「方式」不同；這可能出於「個性」及「環境脈絡」的差異。看完全書之前，我以為心腹大患只有媽媽一人，在顧及親情之下，只採取驅離手段。看完書後，我發現尼祿生性嫉妒、愛好奉承、為權力與名譽可以不擇手段；而他的處境也如上所述，腹背受敵、千頭萬緒，剷除敵對勢力時若不斬草除根，恐留下不必要之後患，因此，就尼祿的個性和所處環境考量，弒母行為不但完全可以理解，也謂不得不然。

參考資料
1. Gaius Suetonius Tranquillus, The Twelve Caesars , Great Britain: Penguin Books, 1957.
2. Publius Cornelius Tacitus, The Annals of Imperial Rome, Great Britain: Penguin Books, 1956, pp.360-367.
3. 塔西佗（Tacitus），王以鑄、崔妙因譯，《編年史》，台北市：台灣商務，1998，頁399-588。