自從得知倫敦特拉法加廣場在六月二十二——二十三日，有一年一度的West End Live這個表演活動後，我好慶幸延後回國，有機會親臨現場，也非常期待這天的到來。
倫敦西區West End相當於美國的百老匯，是英國劇院最多的地方。「West End Live」是一個為期兩天、融合幾乎所有倫敦音樂劇精華片段的免費節目，今年有超過二十個音樂劇組參加，各分配到十至二十分鐘表演時間。有的劇組只表演全劇最精彩的一首歌，有些則將幾首歌串連成組曲呈現，而節目第一天——六月二十二日的表演集所有音樂劇之精華，我提早到特拉法加廣場排隊進場，希望佔到前排好位置。
平常到West End看劇，若不是幸運在半價亭買到特價票或到劇院抽中特價票，價格其實不低，算是高消費的娛樂活動。我看過最貴的預售票是一百多英鎊，我則常常碰運氣，到「半價亭」買票，即使是半價，也要2000元上下。因此，這個每年一次、免費就能進入特拉法加廣場觀賞的節目，變成了音樂劇迷大撿便宜的難得機會。
那天早上本想提早一個半小時到場，但媽媽的倫敦朋友好意要我吃完早餐再出門。我出門後幾乎用跑的，趕在節目開始前四十五分鐘前到現場，結果走了大半圈，還找不到這數百人龍的頭尾，可以想見這個活動受歡迎的程度。 
後來，我只能站在國家藝廊前，遠遠、由上而下觀看小小的表演者；有時看看大螢幕，有時甚至把相機鏡頭調到最大，透過相機觀看。有些音樂劇，如今年打頭陣並首次參加West End Live、模仿The Beatles的Let It Be和模仿The Four Seasons的Jersey Boys，這類演出注重演奏及歌唱，並不需要細看肢體語言，能聽著旋律、跟著演員們一起唱，我就心滿意足了。但大多數精采好戲都是結合音樂與演技，甚至舞技，像踢踏舞……。
Jersey Boys
Jersey Boys
Let It Be
我站在上層的第二排，算是「不幸中的大幸」了。苦的是，打算全程錄影的我拿著相機、懸著手臂，從節目開始的十一點站到十二點半，等「公認」精彩節目，如開場的Let It Be、綠野仙蹤前傳Wicked、出身於礦工家庭十二歲芭蕾及踢踏舞的男孩舞者Billy Elliot，以及眾所皆知的歌劇魅影和悲慘世界，這些表演都結束，第一排才出現一個空位；我幸運地擠進前去，把手靠在欄杆上拍攝。
怎可輕易讓出這得來不易的位置？於是，我一口氣再站到兩點半，直到模仿Michael Jackson的Thriller Live上場，我才離開。包括排隊時間，總共站了快五小時。印象中最深刻的是We Will Rock You，這齣音樂劇總是能帶動全場的氣氛。We Are The Champions、Another One Bites The Dust、We Will Rock You還有最出名的Bohemian Rhapsody時，這幾首曲子都是前奏一出現，全場馬上陷入瘋狂，數千名觀眾一起合唱。若不是礙於錄影會錄到自己的聲音，我一定跟著大聲唱，而不是做做嘴型而已。我發現，其實所有觀眾一起唱的聲音也不賴嘛！
Once
Once
離開會場後，順路到附近半價亭看看，是否有我一直很想看的舞台劇The Curious Incident of the Dog in the Night-Time的票，沒想到，這部抱走七項Olivier Awards獎座的舞台劇，門票早被一搶而空，連「候補」的機會都沒有了！
當我失望地準備離開時，發現螢幕上不時更新的最新票價訊息，出現了六點半演出歌劇「波希米亞人」的字樣！看歌劇比看音樂劇、舞台劇的價錢貴很多，我所知的最貴票價高達125英鎊……。我的視線從劇名欄往右移至價目欄，竟然看到原本定價99英鎊、第七排的位置，以低價27英鎊售出！我看音樂劇的原則是，必須先了解劇情並熟悉所有歌的旋律，但是歌劇及具懸疑性的戲劇(如The Mousetrap)並不在此限，所以我毫不猶豫買下那張票。
到Piccadilly Circus逛了一圈後，才三點五十分，距看波西米亞人還有一段不長不短的尷尬時間，而West End Live節目末精彩六部壓軸劇，是從四點四十分開始，這五十分鐘只穿插些我不感興趣的宣傳活動。雨一陣陣下，再加上表演內容不如前段，觀眾走了一大票人，我索性到「下層」試試運氣，看是否能在壓軸劇上場前佔到前排的位置。
站了一個早上又逛了一大圈，雙腳已經非常酸痛，但在人群中又不能席地而坐，使得這五十分鐘顯得特別長！我站著把媽媽朋友幫我帶的「午餐」吃完後，還要等上半個小時。我開始幻想四點四十分以後的精采表演，說服自己那一刻總是會到的，而且六點節目結束後，過一條街到對面劇院，就可以坐下來兩個半小時，好好看一齣歌劇……。
上演「波希米亞人」的London Coliseum劇院
好不容易撐過無趣的五十分鐘，等待已久的觀眾終於得到「回饋」：初窺明年首次登台的The Colour Purple的其中一幕劇；講述情侶舞者的Dirty Dancing讓觀眾為親吻鏡頭起鬨喝采：以亞瑟王與圓桌武士故事改編的喜劇Monty Python’s Spamalot，讓全場觀眾隨著旋律大唱名曲Always Look on the Bright Side of Life；由美國百老匯轉型到倫敦西區演出的A Chorus Line，戲劇性地讓觀眾等了劇組十分鐘，因為它們剛在附近的Oxford Circus演完一場，急急忙忙趕來為現場觀眾表演劇中名曲One；破銅爛鐵Stomp利用鍋碗瓢盆、垃圾桶、掃把……等的精彩演出。
Dirty Dancing
Stomp
A Chorus Line
最後上場的是團員默契十足、營造出完美韻律感，也帶觀眾邁入高潮的是Rock of Ages。
Rock of Ages這部主持人一直吊觀眾胃口，觀眾殷殷期待的音樂劇，終於上場了。劇組號召現場觀眾參與，試圖打破Most Spontaneous Air Guitar 2377人的金氏世界紀錄。Rock of Ages中的音樂都出自於搖滾天團或巨星如Styx、Europe、Poison、Bon Jovi……等，因此要求觀眾彈 air guitar自是合情合理。除了教觀眾如何彈 air guitar外，另外教了兩個動作，都是非常瘋狂又自high的動作，旁人若不知情，可能以為我們這群人是神經錯亂了！
剛開始試「跳」時，觀眾們都是狂笑不停，其中一個要雙膝微蹲、大幅揮轉手臂的動作，根本做不出來，因為觀眾實在太多，連轉身都困難。順帶一提，經過長時間的「努力」，我已經從人群後面前進到第六排了！聽著槍與玫瑰Sweet Child Of Mine的演奏，我也盡情地跟著台上演員們大唱大跳。現場人數絕對遠遠超過2377人，只不過不知道金氏世界紀錄是否認可。參與締造世界紀錄的過程可是難得的體驗啊！
（滑鼠指照片可放大）
那天真的很累，但是好過癮啊！
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