記‧憶

這桌曆，在八月中以後，將以有形之體串連我和懷玉無形情牽……。

3月9日，我接到妹妹雅思成績的簡訊通知。

當交換學生要考SLEP，是一個半小時的聽力和閱讀測驗，

去英國的SLEP分數門檻比其他國家高，需55分以上。

另外要考雅思IELTS：

聽說讀寫四項要各項5分、平均5.5分以上。 

聽：測驗時間：30 分鐘
      測驗方式：分成四大主題，考每大題前會有 30 秒的時間將題目以及答案閱讀過一次，
      每一大題測驗完之後，還會有另外的 30 秒檢查答案。
      測驗題數：四大題，約有 40 小題。

讀：測驗時間：60 分鐘
      測驗方式：填空 / 選擇 / 問答 / 配合 

寫：測驗時間：60 分鐘
      測驗方式：第一篇作文至少需寫作 150 字，主要是依其給予資料、圖表加以描述。第    二篇至少需寫作 250 個字，以某個主題發表自己的想法及經驗。 
      測驗題數：兩篇作文

說：測試時間：11-14 分鐘
      測試方式：由口試官跟考生進行一對一的口試。

 （見：http://www.ielts-test.com.tw/）

雅思和托福一樣，是國際認可的英語能力證明，

是赴英國求學一定要通過的檢定考試。

妹妹在12月10日通過2小時的SLEP考試，60分，

這天下午，我們到敦南誠品挑了一本考雅思的參考書。

妹妹預定利用寒假時間，瞭解雅思的特殊題型，做些練習，

為歷時三個多小時的的馬拉松雅思考試做準備。

這計畫並沒有如期進行，

因為寒假開始不久，妹妹接到開學前幾天需補考數學的通知。

妹妹段考的英文成績比班平均高上20多分，數學卻低了20多分。

數學小考可以拿下80、90分，但每到段考就緊張到失常。

第一次段考後發數學考卷，一進家門，她就哭了，

我說「沒關係，媽媽有看到你平常的努力，不用每科都一樣好……」。

看到平常認真的她受到挫折，我心裡很是不忍。

第二次段考，分數還是倒數幾名；

這次進門，她說：「媽媽，有進步就好，對不對？」

我說「對，跟自己比，有進步就好……」。

「那我進步了上次分數的四分之一。」

「好棒……」

我總是說盡力就好、對結果放下，

妹妹這次沒哭，我好高興。（後來她說：其實在學校哭過了……）

話雖這麼說，但我也提醒妹妹：「分數這麼低，到底出了什麼問題，還是要問問老師或同學，是否有學習或複習上的盲點。如果針對建議作改進，還是沒進步，那就接受數學是你的弱項，也不要再耿耿於懷了……。」

慧日哥哥認為

妹妹應該「看心理醫師」，因為她對大考老是有恐懼感……。

妹妹曾主動問數學老師，如何提升數學能力，

老師也對上課認真、也寫完講義題目的妹妹，

為何平時考和段考成績有巨大落差而百思不解，

私下找她來討論問題何在；

甚至小考時，站在妹妹座位旁，看她倒底是哪一解題步驟發生困難，

妹妹回家這麼告訴我，我聽得都流眼淚了。

儘管妹妹第三次段考的成績並沒有提高多少，

但我感謝這位用心、關心學生的老師，特別寫信致意。

平時考較高的分數，加上作業、上課態度的評分都很高，

這並沒有幫助妹妹的學期總成績過關，

因為三次段考成績就佔了總成績70％，其他，只佔30％，

老師對此感到無奈，

而得知平時和段考的成績所佔比例，我也非常訝異這樣的配分。

針對這與我平常對小孩灌輸的觀念「重視過程的努力，不以結果論斷……」完全違背的現實，我只能跟妹妹說：這不合理，但在我們有能力改變它之前，也不得不接受。

說實在，我不覺得除了努力、盡力，還能要求什麼，

而這兩點，妹妹平常就都做到了。

或許是我疏忽，也因沒有這類經驗，不知道不及格的後續影響會是什麼，使得我仍然只重視過程，而不夠積極去面對結果，想辦法幫助她提高數學分數，致使寒假計畫全因數學補考改變；自然，也無法準備雅思考試了。

踏實準備補考後，妹妹輕鬆過關，始業考的數學也考了全班第三名……。

這時接到EF的通知，說
一般學生要考兩三次才會過，而每次考試都要等兩星期才收到成績通知，
希望妹妹盡快報名雅思考試……。

原本妹妹開學後要開始讀那本雅思參考書，三月初報考，

經EF一說，我馬上繳費，幫她報名最近的一次考試，2月25日；

也就是說，準備時間只有十天。

十天準備，是不可能對成績發生太大影響的，

也可以說，只能憑藉「實力」和「運氣」了。 

實力，是指妹妹平常看外文足球雜誌、上英國網站累積的「閱讀能力」。

台灣英語教育環境缺乏說、聽、寫的練習，妹妹平常充其量是下載喜歡的外文歌曲聽聽，寫寫以足球明星為主角的小說、睡前跟喜歡的球星講講話，也沒人知道寫對、說對了嗎？所以這說、聽、寫三項，當然要靠點「運氣」了。

跟妹妹說：

「閱讀」方面不用準備了，

「聽」「寫」也無從準備，

就把我幫你找的口試考古題看一看，自己試著回答一下吧！

25日早上，進去考場三小時，做聽、讀和寫的測驗，

妹妹是考場中年紀最小的。

下午，依報名序與口試官做一對一面試；

妹妹平常喜歡跟外國人講話，但口「試」，應該感覺不一樣吧？

不過她好像都不怕，完全跟我不一樣，午餐後還睡了一覺。

口試題目竟被我猜到了：

 「最近看了哪些電影？你最喜歡哪一部？為什麼？……」

當時我問她，她沒細想答案，只跟我說：又不常看電影……，

到了現場，想講賽德克‧巴萊、陣頭，覺得困難，就說暮光之城……。

9日接到手機簡訊通知，平均成績6分，通過了！

成績也如同預期：

閱讀最高分、聽力次之，再來是說和寫。

要「實力」，還要點「運氣」，

所以說，雖然雅思成績主要來自於妹妹的能力，

但我還是非常感謝上天福佑，讓她順利通過出國前的最後一關，

不用在繁重課業之外，花時間準備第二次雅思考試。

（也幫我省下好貴的5200元報名費……）

非常感謝，以致於對著媽媽和佛像大哭……。

2月底、學費繳清期限之前，不確定的因素還有一項：接待家庭在何方？

交換學生的機制，是

填好資料後，由國外家庭據此挑選學生，而學生是來自世界各國；

換句話說，我們是完全被動等待的。

聽說常有同學在出國（八月中）前一、兩個月，才收到接待家庭的通知。

一筆不少的學費要繳清，卻不知道何時被選上、「有沒有人要」……，

心裡正嘀咕，

2月22日，信箱竟出現一封外國人寄的信。

這封信來自接待家庭的女主人，

她介紹了家庭成員，家人的興趣、寵物……。

我查了兩個不懂的單字，原來是虎皮鸚鵡（相思鸚鵡）、八齒鼠，

天啊，她家有三隻「老鼠」……。

備齊資料一個多月後就被選上，我們十分意外和驚喜，

尤其是我，

一來，提早瞭解這個家庭，我比較放心，

二來，可先問問必須準備的生活物品。

（我發現我已經買了一些派不上用場的東西了）。

見面、共同生活前半年，就經由通信、fb分享彼此認識，

這將大大減短妹妹的熟悉和適應時間；

女主人也建議藉由skype交談……。

得知接待家庭在Nottinghamshire，

我問妹妹Nottinghamshire在哪裡，你知道嗎？

她說知道啊，就是羅賓漢的故鄉，

那裡有兩支足球隊，一在英冠、一在甲級聯賽……。

因為關心英國足球賽，

不知不覺間，妹妹對英國歷史和地理有了一些認識。

考雅思之前，妹妹已經開始跟接待家庭通信，

巧的是，男主人和兒子支持的球隊，剛好是妹妹討厭的曼聯和利物浦隊。

看來妹妹得學習，如何和不同隊的球迷一同觀賽時，保持君子風度了！

（不要丟台灣人的臉……） 

「我好想快點去。還要三次段考才能出國，好久哦……」，

這孩子一點都沒想到，媽媽是忍住不捨來成全她的心願……。

我買了「兩」本一樣的桌曆，

今年過三個月了，桌曆是打折的。

同學以為我是喜歡田中教授收藏的畫，才買了桌曆，

喜歡，當然是原因之一，

更重要的是，我和妹妹一人一本，放在每天會接觸的書桌上，

桌曆這有形物，將為身處遙遠異地的我們，做無形的深刻串連，

睹物思人、思情……。

已經在想，

如何把媽媽的愛，化成最簡單的文字，寫在月曆上，

陪伴妹妹、包覆妹妹、護佑妹妹……。

當然，今年底，我會再買兩本一模一樣的，

寄一本到Nottinghamshire。

跟妹妹說：

不要忘了，你的旅程是眾多人促成的，也帶著眾多人的深心祝福，

不要忘了心存感恩，

謝人，也謝天。

不要忘了好好體驗這一年，帶著豐富的精神行囊回來，

也不要忘了，把你的豐厚與人分享……。 

接待家庭來信後，妹妹就開始倒數計日，

今天，她說「還有149天」。 

我的倒數計日還沒啟動，

會從妹妹踏出國門那天開始……。 

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知道妹妹這個認真的學生必須補考後，

數學老師告訴我：懷玉若想複習數學，他會盡可能幫忙……。

對於準備補考和往後的學習，老師提供了具體的方向，

更重要的是：他看到也肯定懷玉的努力，不以考試結果論斷她，

這對懷玉是很大的安慰和鼓勵。

認真教學的老師，贏得尊敬，

用心與同學互動的老師，讓人懷念。

我尊敬、懷念也深深感謝這位老師……